Cultivar Orquídeas en Casa

Iluminación La mayoría de las orquídeas apreciarán un lugar bien iluminado pero sin sol directo. Las Paphiopedilum prefieren lugares más sombríos. Las hojas, normalmente de un color verde oliva, nos indicarán si la planta está recibiendo la luz adecuada o no. Las hojas oscurecen ante una luz insuficiente, y amarillean ante un exceso de luz.

Aireación A las orquídeas no les gusta los ambientes cargados ni contaminados. Es conveniente airear diariamente el emplazamiento pero sin corrientes de aire que podrían hacer caer los capullos.

Humedad En general, las orquídeas necesitan una elevada humedad ambiental. El ambiente seco de las viviendas, especialmente debido a la calefacción y aires acondicionados, puede acabar con ellas. Para evitarlo, se aconseja colocar recipientes con agua cerca de las plantas, y pulverizarlas frecuentemente con agua blanda (preferiblemente de lluvia).

Temperatura Las orquídeas crecen en todos los climas, y los híbridos que encontramos comercializados no escapan a esta regla. Conviene conocer las necesidades de cada planta. Como norma general, se recomienda una temperatura nocturna más fresca que durante el día (unos 10º de diferencia).

Sustrato Requieren un sustrato ligero y bien aireado, con un buen drenaje, a base de corteza de pino, grava, esfagno, turba, tierra volcánica,.... Si el drenaje es insuficiente o el sustrato no es lo suficientemente ligero, la humedad puede llegar a pudrir las raíces, ocasionando la muerte de la planta

Riego El riego debe ser moderado y con agua blanda, preferiblemente de lluvia. Cada una o dos semanas en función de la época del año. Lo mejor es que nos lo diga la propia planta: se debe dejar secar el sustrato entre riegos. Se recomienda un riego moderado, casi escaso. El agua estancada es mortal: asfixia las raíces y terminan pudriéndose. Las orquídeas, al igual que la mayoría de plantas, soportan mejor ciertos periodos de olvido y sequía que exceso de riegos.

Abono Existen en el mercado fertilizantes especiales para orquídeas. Si se utiliza un fertilizante universal, se debe abonar con mucha prudencia pues las orquídeas necesitan dosis muy bajas. Un exceso de abono quemaría las raíces y mataría la planta.

Poda Después de la floración, se debe cortar la vara floral para que vuelva a brotar. En el caso concreto de las Phalaenopsis, existen varias teorías:

·Cortar la vara después de la floración por encima del segundo nudo

·Cortar la vara después de la floración por su base

·Dejar que la planta decida: no cortar la vara a menos que se ésta empiece a secarse tras la floración.

·Puede darse el caso que siga brotando si no se corta, e incluso, aunque no muy frecuente en un ambiente doméstico, que aparezcan keikis: en el extremo de la vara pueden desarrollarse un nuevo sistema de raíces, dando lugar a la formación de una nueva planta.

Debemos tener en cuenta que si no se corta la vara y se fuerza la planta a diversas floraciones seguidas, acabará agotándose con lo que los resultados no serán tan espectaculares.

Con el fin de evitar enfermedades fúngicas, es imprescindible que las herramientas utilizadas en la poda estén perfectamente desinfectadas y recomendable espolvorear canela en polvo sobre las raíces y tallos cortados.

Trasplante Las orquídeas son felices en tiestos pequeños. Trasplantar cada 1-2 años, para renovar el sustrato, pero sin aumentar el tamaño del recipiente a menos que sea imprescindible para el desarrollo de los pseudobulbos.

Enfermedades y plagas Es mejor prevenir que curar. Una vigilancia constante nos permitirá detectar cualquier problema y solucionarlo antes de que sea demasiado tarde. Se puede utilizar con las orquídeas los mismos sistemas y productos que con el resto de plantas, aunque si se descubre a tiempo el problema, podemos evitar los productos químicos. Estos son algunos ejemplos que han sido probados con buenos resultados:

· Insectos del suelo: sacar la planta del tiesto, lavar las raíces, lavar y desinfectar el tiesto (jabón, lejía,...) y cambiar el sustrato

· Cochinilla algodonosa: eliminarlas una a una con un bastoncillo de algodón impregnado en alcohol. Seguidamente, pulverizar la planta ligeramente con una solución suave de alcohol en agua(1 parte de alcohol y 4 de agua). Repetir esta operación al cabo de unos días, hasta que la plaga haya desaparecido por completo.

· Putrefacción de las raíces por exceso de humedad: sacar la planta del tiesto, cortar las raíces podridas (negras y blandas), lavar y desinfectar el tiesto y cambiar el sustrato.

Las mejores para cultivar en casa

o Phalaenopsis Muy fácil. Las flores se mantienen durante 2-3 meses. Requiere una luz tamizada

o Dendrobium Fácil/medio. Las flores duran 2-3 meses. Necesita buena iluminación sin sol directo.

o Oncidium Fácil/medio. Las flores se mantienen unos 2 meses. Tolera una ventana soleada

o Cattleya Dificultad media. Las flores duran 2 semanas. Buena iluminación, toleran el sol o Miltonia Dificultad media. Las flores duran 3 meses. Luz tamizada

o Paphiopedilum Dificultad fácil/medio, las flores duran 2 meses, prefieren la sombra

o Vanda Menos fácil. Las flores duran 2 meses. Prefieren sol.

Consejos varios

· No se debe trasplantar una orquídea recién comprada. Se encuentra a gusto en su tiesto original.

· Las orquídeas epífitas, con sistemas de raíces aéreas, suelen venderse en tiestos de plástico transparente, para facilitar que la luz llegue a todas las raíces. Es mejor no cambiarlo ni cubirlo con otro recipiente.

· Los peores enemigos son la sequedad ambiental y el exceso de riego.

Cuidados generales de las Orquídeas

Cómo regar las orquídeas

Una de las flores más apreciadas en el mundo de la jardinería es la orquídea. Sus formas voluptuosas y colores intensos hacen de esta planta la opción perfecta para regalar flores y adornar el jardín o el interior de una casa. Pertenecientes a la familia Orchidaceae y del tipo monocotiledónea, las orquídeas cuentan en su haber con más de 17.000 especies en todo el mundo.

Sus flores son muy vistosas y llamativas. De hecho, las orquídeas son una de las más cultivadas en la industria de la floristería y jardinería. Aunque predominan en climas ecuatoriales, las orquídeas también viven en lugares más templados. Estas plantas pueden desarrollarse en el suelo, aunque también crecen sobre ramas de árboles o en rocas, en cuyo caso sus raíces se desarrollan dentro de materia orgánica o en el aire, obteniendo el agua de un tejido acumulador que se denomina velo.

Una de las primeras lecciones que debemos aprender a la hora de cultivar orquídeas es el riego. Estas flores son tan bellas como delicadas, por eso, antes de plantar esta variedad debemos aprender cómo se le administra adecuadamente el agua.

Las primeras normas a tener en cuenta

Es muy difícil ofrecer pautas generales para regar estas flores, ya que el agua que tenemos que administrar depende de muchos factores, entre ellos, la variedad de la flor, su tamaño, el ambiente donde se encuentra, su grado de desarrollo, entre otros condicionantes. Un buen método es analizar las hojas y las raíces. Por regla general, las orquídeas epífitas, es decir, aquellas que viven sobre otras especies vegetales (ramas de árboles normalmente), suelen soportar mejor la carencia de riego que el exceso del mismo.

Lo primero que debemos saber es que, si están en maceta, nos olvidaremos del plato que se suele poner debajo del tiesto. Nunca mantendremos la base de la maceta en contacto con agua. Y nunca utilizaremos agua fría o caliente para regar, siempre agua templada o del tiempo.

Asimismo, nos informaremos bien del tipo de orquídea que tenemos, porque existen especies en las que es mejor que la tierra no se llegue a secar completamente entre riego y riego.

En verano regaremos dos o tres veces a la semana, mientras que si estamos en invierno, lo mejor es proceder al riego una vez a la semana. Siempre lo haremos por la mañana. Regaremos preferiblemente con agua abundante y pocas veces, mejor que en muchas ocasiones y con poco agua, ya que de este modo podemos pudrir nuestra orquídea.

El tipo de agua

Las orquídeas son flores que no toleran el riego con agua rica en minerales o muy clorada. Para que una orquidácea florezca con más vigor, tiene que regarse con agua destilada. También es frecuente recurrir a ablandadores de agua, pero no todos sirven para nutrir a estas plantas.

Generalmente los ablandadores que se pueden utilizar son los que funcionan mediante intercambio de iones. Las aguas ablandadas con sodio son peligrosas para la salud de nuestra orquídea, porque, aunque aparentemente crezca, en unos meses se irá echando a perder.

Cómo salvar a una orquídea ahogada

Muchas veces, cuando vemos a la planta marchitarse, pensamos que se debe a la falta de agua, pero normalmente suele ser por lo contrario. Sacaremos con cuidado la flor de la maceta y veremos si las raíces están ennegrecidas, granulosas o deshechas. Éstos son signos inequívocos de un exceso de riego. No olvidemos una máxima: si tenemos dudas de la conveniencia o no de regar, lo mejor es no hacerlo.

Para salvar a una orquídea ahogada por los excesos en el riego, tendremos que trasplantarla a otra maceta, con tierra nueva. Eliminaremos con un cuchillo las raíces que han muerto y desinfectaremos las partes de la planta atacadas por hongos. La cambiaremos de maceta con sustrato más grueso que facilite la absorción de agua sobrante de las raíces. Con algún palo o pieza de madera que tengamos a mano, clavada en la tierra, conseguiremos que la orquídea se agarre y reinicie su proceso de desarrollo.

Recuerda que las orquídeas epífitas no tienen grandes raíces, así que, si le quedan pocas sanas, se puede introducir la flor en una bolsa de plástico transparente y dejarla en un sitio donde haya luz (aunque nunca rayos de sol directos). La planta dentro de la bolsa no perderá humedad y conseguirá desarrollar nuevas raíces. A continuación pondremos la planta sobre una bandeja de agua.

Cuando no regamos lo suficiente

A veces, al saber que estas orquídeas no necesitan mucha agua, un jardinero inexperto decide dejar que su planta se seque sin remedio. Como hemos dicho al principio, es fundamental que cuando reguemos lo hagamos de manera abundante. Otras personas creen que con rociar con un pulverizador es suficiente para hidratar a la orquídea, pero se equivocan.

Cuando la orquídea se ha marchitado, tendremos que comprobar el estado de sus raíces para asegurarnos de que se debe a falta de riego. Normalmente, cuando falta agua, estas plantas conservan sanas sus raíces, pero se marchita su flor. Otras veces, aunque la flor no esté mustia, las hojas se caen con facilidad o no acaban de desarrollarse del todo. Todos ellos son síntomas inequívocos de que la epífita se está secando.

Para solucionar el problema, tenemos que regarla más, como es obvio. Además, regaremos con mucha agua, asegurándonos que el líquido empapa bien la tierra y llega a la base de la maceta. Tendremos que dejar que se escurra bien el agua restante y nunca dejarla reposar en platos, ya que el exceso de humedad puede arruinar sus raíces.

Recuperar una planta seca

Si al volver de tus vacaciones te encuentras con alguna de tus plantas secas, no te preocupes. La puedes recuperar siguiendo estos tres pasos:

. Elimina todo el follaje seco cortándolo casi al nivel del compost con tijeras o un cuchillo bien afilado.
. Sumerge la planta en un cubo con agua. Cuando dejen de salir burbujas, sácala y deja escurrir.
. Hasta que salga

Septiembre es el momento de...

Les vamos a comentar algunos truquillos para cuidar todas sus plantas después de las vacaciones. Y además qué hacer para que se pongan las plantas más atractivas, y para que les duren mucho:

-Plantar los bulbos que quieras que florezcan en la próxima primavera.
-Espaciar el riego de tus plantas. Ya no hace tanto calor y no lo necesitan.
-Abonar los rosales que ahora vuelven a florecer y podar los chupones que aparezcan ahora.
-Plantar flores de temporada como violetas, pensamientos, tagetes…
-Abonar el jardín con un fertilizante que contenga fósforo y potasio.

Esperamos que estos poquitos consejos les sean de utilidad y ayudarles con ellas.